皮膚科医がシミの代表格「肝斑」の原因と対策について解説します。

皆さんこんにちは、皮膚科医の友利新です。 9月になってちょっと秋めいてきましたよね。夏も落ち着いて、まぁちょっとだけ紫外線も落ち着いてきたかなぁと思うんですけれども、それに伴ってなんかシミできるのを少し抑えられるかなぁと思っている皆さん、そんな時にあれなんですけれども、あなたの肝斑、悪化してないですか？ シミにはいろんな種類があるんですが、まぁざっくり分けるとですね、紫外線によってできるシミ、そばかす、老人性色素斑っていうんですが、そういったものだったり、遺伝的にあるそばかす、雀卵斑という分ですけど、そういったもの、あとはシミに似てるんですけど実はアザのようなADMというものがあります。もう一つ肝斑というものがあります。 肝斑ってどんなシミかっていうと、だいたい30代から50代ぐらいの女性に圧倒的に多くて、どちらかというとアジアの女性に多いというふうに言われています。他のシミとちょっと混在する、肝斑だけある人とか、そばかすだけある人っていうのはあんまりいなくて、結構いろいろ混ざってあることが多いので、なかなか一概には言えないんですが。 肝斑ってどういうふうな場所にできるかっていうと、ここのほっぺたの上にできる、要は頬骨と呼ばれる頬骨部にできる形、あとは眉毛の上からこめかみ、そしてこの目の周りにできる眼囲型と呼ばれるもの、そして口の周りにできる口周囲型というもの、そして私はそれなんですけど、こめかみからこのほっぺたのこういうところにかけてできる頬部外側型っていうもの、この4つに分けられます。人それぞれによってできる場所が違うのと、どちらかというと左右対称で、茶色っぽい感じのシミっていうものが肝斑になります。 他のシミはですね、元々の体質だったりとか、あとは紫外線によってできる、悪化するということが分かってるんですが、肝斑ってなんでできるのかっていうのが、実は分かってないんですよ、実は。なんかグーグルとかね色々検索すると、女性ホルモンで悪くなるというふうには書いてあるんですが、それはもちろん悪化する原因の一つにはなるんですが、なんでかっていうのは実は分かってないシミになります。 さっき言ったみたいに女性ホルモンが影響してるんじゃないかって言われるのが、肝斑の患者の42%がですね、妊娠を契機に肝斑ができたのを分かった、発見したっていう方がいるので、そういった意味ではやっぱりその女性ホルモンが、やっぱり妊娠出産で女性ホルモンが増えた時にやっぱり出てきたのが分かるっていうことは多いと思います。私自身も肝斑、昔はあまり気になってなかったんですけど、やっぱり妊娠を契機にですね、ここに自分肝斑あるんだっていうのが分かったので、私もこの42%の中に入っているなと思っています。 じゃあなんでこの女性ホルモンが増えることでメラニンの産生が増えるかっていうと、もともと紫外線が当たるとですね、皮膚の細胞からはUVが当たったからメラニンを作ってくれという刺激がいっぱい出るんですね。でその刺激物質がなぜかこの肝斑のところだけはすごくいっぱい出ているということが分かっていて、紫外線が当たることによってその炎症物質がですね、常に常に出ている病態なので、肝斑は慢性炎症ですっていうようなことを私たち皮膚科の医者は思っています。シミとはまたちょっと違う病態がここには実は肝斑にはできているよということがざっくり言いたいんですが。 じゃあ皆さん、なんで肝斑がね私悪化してませんかって聞いたかっていうと、実はこの肝斑っていうのは悪化とか再発するのは5月から8月に、だいたい60%の患者さんがこの時期に悪化したよとか再発したよということをおっしゃる方が多いんですよ。その大きな要因はやっぱり日焼けです。もともとここに炎症が起こりやすい慢性炎症の病態があって、そこに慢性炎症も急性炎症も引き起こすUVが当たって、それが表面化してくるものなんですね。どうしてもしっかりとUVケアをしていても夏っていうのは当たるじゃないですか。そうすると、表面に赤くなるような急性炎症は起こってなかったとしても、この地味な慢性炎症が来ることによって、それで今までちゃんと肝斑抑えてたなとか、肝斑なかったのにっていう人が出てくることが多いんですよ。 それに加えて、今年はずっとやっぱりマスクしてましたよね。マスクの肝斑っていうのはもう本当にマスクが始まった1年半以上前から言ってきているので、マスクの擦れによって擦ることによってやっぱりどうしてもこの肝斑悪化しちゃう。今まで私もこのフェイスラインあたりだけだったんですけど、どうしてもこの目の下ですね、この頬骨の部分、頬骨の上あたりもちょっと最近気になってきたのはやっぱりそういったこともあるのかなと。患者さんもですね、この夏すごく肝斑が悪化したように思いますという患者さんも多くなってきたので、紫外線プラスマスクによる擦れで肝斑が悪化する患者さんが多くなっているんだと思います。 じゃあこの肝斑どうしたらいいかというと、まずベースに肝斑は慢性炎症ということを頭に入れておいてください。まず一番大きな対策はUVケアです。もうさっき言ったみたいに、UVが当たることによって普通のお肌よりも炎症を敏感になっている場所ですから、通常のお肌の場所よりもしっかりと丁寧に日焼け止めを塗り重ねるっていうことが肝斑の部分には大切になってきます。でもその時に塗ることがね刺激になってしまっては困りますので、ゴシゴシ塗るんじゃなくて本当に上から優しく塗り重ねてあげてください。もうUV対策こそが一番の肝斑の予防策になります。 でもう一つがですね、有名なんですがトラネキサム酸という成分になります。これは炎症を抑えるというものになります。このトラネキサム酸が肝斑に効くっていう風な報告っていうのは、実は遡ること1979年なんですよ。これってもともと肝斑じゃなくて、慢性の蕁麻疹の治療にですね、トラネキサム酸を内服をしたところ、蕁麻疹も良くなったというかよりも、その肝斑が良くなったっていうところから、肝斑にはトラネキサム酸が効くんじゃないかということが分かって治療が開始されたということがあります。これね、日本人の先生がちゃんと論文を出しています。 どういう作用があるかというと、トラネキサム酸には抗プラスミン効果というものがあります。ちょっと難しくなるんですが、日焼けをするとさっきその肝斑がある部分は炎症物質を出しますよって言ったじゃないですか。この一つがプラスミンということになるんですね。このプラスミンがメラノサイトに行くとチロシナーゼっていうものが活性化されてメラニンになっていくので、このプラスミンという炎症物質を抑えること、抗プラスミン効果があることによって、慢性炎症の一つ手前でその鎮火をしていくということになるんですね。なのでトラネキサム酸を内服することで慢性炎症を抑えて、くすぶっているような炎症を抑えることによって肝斑を改善させていくというふうになります。 これは内服、そして機械で入れていくやり方、あと外用、これそれぞれ効果はあるというふうに言われていて、ただ効果が高いのは明らかに内服、その次に機械で導入していくようなもので、最後に外用というふうになっています。なのでこの三本柱、もしくは内服・外用というもので対策をしていくことになるんですね。 じゃあトラネキサム酸だけでいいかっていうと、実はトラネキサム酸とあるものを飲んだ方がいいということが分かっています。私、東京女子医大っていうところの皮膚科でお世話になってるんですが、その当時の教授である川島先生がですね、川島教授がきちんとこれは論文を出してるんですね。ビタミンCとLシステインだけのものと、ビタミンCとLシステイン、そこにトラネキサム酸を入れたもの、どちらかを内服してもらったところ、どっちの方が肝斑の改善が良かったかというと、実はビタミンCとトラネキサム酸とLシステインの合算を飲んだ方が肝斑の改善が良かったよという報告を出したんですよ。 なのでもちろん、自費診療でトラネキサム酸を処方してもらうのもいいんですけれども、実は薬局にですね、同じビタミンC・Lシステインでトラネキサム酸が入ったような一般薬もありますので、肝斑気になるなっていう方はそういったものも試してみていただけるといいかなと思います。 で大体ですね、6ヶ月ぐらい内服してそれでお休みするという形がいいので、もし悪化しているなって思う方は、まずはそういうトラネキサム酸の内服を半年は続けてみてください。ただやっぱりトラネキサム酸って副作用というかあんまり実はないお薬の部類にはなるんですが、血栓といって血が固まることが稀にあるというふうに言われているので、エコノミー症候群を起こしたことがあるよとか、ピル自体も血栓の可能性が指摘されているので、そういった同じような血栓を作りやすいお薬を飲んでいる方はやめていただくというふうにはなっています。 あとは、妊娠中に肝斑が悪化するから妊娠中も飲みたいという方もいらっしゃるんですが、やっぱり妊娠中というのはいろんなお薬でどんな影響が出るか分からないので、妊娠中にトラネキサム酸を私自身は処方はしないです。 あと心配されるのが、トラネキサム酸を飲んでいると生理に異常がありますか、という方がいらっしゃるんですが、とある報告では、だいたい94%ぐらいの人は全くその月経サイクルというか、そういったものが乱れましたということはないんですが、ほんの数パーセントですね、2%ぐらい出血の量がちょっと不安定なことがあったりするので、もしその2%前に自分が当てはまっているなと思ったらやめたほうがいいかなと思います。 もちろんトラネキサム酸が飲めない方でもですね、慢性の炎症だっていうことをわかっていて、飲まなくてもお化粧品でこう炎症のものを使うとか、あとさっきも言いましたけれども慢性の炎症なので、それを助長するような日焼けをすることだったり、摩擦をするということをまずはやめていただくということも大切なことなので、もう肝斑イコール慢性炎症というのを皆さん頭に入れてケアをするようにしてみてください。 いかがでしたか？今日はねちょっと難しいこともあったと思うんですが、ざっくり覚えておいて欲しいのは、肝斑っていうのは他のシミと違って、そこはもともと炎症が起こりやすい病態がそこにあるよということ。でそれを悪化させる要因っていうのは日焼けだよと、大きくは。なので夏に悪化する人多いから、悪化してしまってもうわーって気に病まずに治療をしてください。日焼け止めをしっかり塗ること、もう一つは抗炎症作用があるトラネキサム酸の内服だったり塗り薬、あとは化粧品を使うことになります。炎症を起こさせないようなケアを日々続けることが肝斑の改善にはつながっていくと思いますので、それは頭に入れておいてください。 今日も最後まで動画をご覧いただきありがとうございました。また次の動画も楽しみにしていてくださいね。それではまた次の動画でお会いしましょう。さようなら。 【チャンネル登録よろしくお願いします】

Hello everyone, I'm Arata Tomori, an internal medicine and dermatologist. It's September now, and it's starting to feel a bit like autumn, isn't it? Summer has calmed down, and I think the UV rays have also settled down a little bit. For those of you who are hoping this might help suppress the formation of dark spots, here's something to consider: has your melasma gotten worse? There are many types of dark spots, but broadly speaking, there are spots caused by UV rays such as freckles and senile pigmented spots (age spots), genetic freckles called "jakuran-han" (true freckles), and something that resembles a spot but is actually a type of nevus called ADM. There's also another type called melasma (kanpan). What kind of spot is melasma? It's overwhelmingly common in women in their 30s to 50s, and it's said to be more common in Asian women. It's rare for someone to have only melasma or only freckles—it's quite common for these to overlap with other types of spots, so it's hard to generalize. As for where melasma appears, there are four types: the malar type, which appears on the cheeks (over the cheekbones); the periorbital type, which appears from above the eyebrows to the temples and around the eyes; the perioral type, which appears around the mouth; and the type I have myself, the lateral cheek type, which appears from the temples across this area of the cheek. The location varies from person to person, but it tends to be symmetrical and brownish in color—that's what characterizes melasma. Other types of spots are known to be caused or worsened by original skin constitution or UV exposure, but the actual cause of melasma is still not well understood. If you search on Google, you'll find that it's said to worsen due to female hormones, but while that's certainly one contributing factor to worsening, the underlying cause is actually still unknown. As I mentioned, female hormones are suspected to be involved because 42% of melasma patients report first noticing their melasma around the time of pregnancy. In that sense, it's understandable that many people notice it appearing when female hormones increase during pregnancy and childbirth. I myself didn't really pay much attention to melasma before, but I noticed I had it around the time of my own pregnancy, so I consider myself part of that 42%. So why does an increase in female hormones lead to increased melanin production? Normally, when skin is exposed to UV rays, skin cells release a lot of stimulating signals telling the skin to produce melanin because of UV exposure. It's been found that, for some reason, this stimulating substance is released in especially large amounts specifically in areas affected by melasma. Because of this, inflammatory substances are constantly being released due to UV exposure, which is why we dermatologists consider melasma to be a state of chronic inflammation. What I want to convey broadly is that melasma actually involves a different underlying condition compared to other types of spots. So why did I ask if your melasma has gotten worse? Actually, worsening or recurrence of melasma tends to happen between May and August, with about 60% of patients reporting that their melasma worsened or recurred during this period. The major cause is sunburn/UV exposure. There's already an underlying chronic inflammatory condition prone to inflammation, and when UV rays—which can trigger both chronic and acute inflammation—hit this area, it becomes visible on the surface. Even with proper UV care, you inevitably get exposed to some UV rays in summer. Even if there's no visible acute inflammation like redness on the surface, this subtle chronic inflammation can build up, causing melasma to appear in people who had previously kept it under control, or in people who never had it before. Additionally, everyone has been wearing masks continuously this year. I've been talking about "mask melasma" since masks became mandatory over a year and a half ago—the friction from masks rubbing against the skin inevitably worsens melasma. Until now, I only had it along my jawline, but recently I've noticed it appearing under my eyes and around my cheekbones too, which I think is related to this mask-related friction. Many patients have also told me that their melasma seemed to worsen a lot this summer, so I believe the combination of UV exposure and mask friction is causing melasma to worsen in more patients. So what should you do about melasma? First, keep in mind that melasma is fundamentally a chronic inflammatory condition. The biggest countermeasure is UV protection. As I mentioned, this is an area more sensitive to inflammation than normal skin due to UV exposure, so it's important to apply sunscreen more carefully and thoroughly than on other areas of the skin. However, be careful that the application itself doesn't become a source of irritation—don't rub vigorously, but gently layer the sunscreen on top of the skin. UV protection truly is the best preventive measure for melasma. Another well-known approach is an ingredient called tranexamic acid. This works by suppressing inflammation. The report that tranexamic acid is effective for melasma actually dates back to 1979. It wasn't originally used for melasma—it was used to treat chronic urticaria (hives), and it was discovered that not only did the hives improve, but the melasma also improved. This led to the idea that tranexamic acid might be effective for melasma, and treatment began from there. A Japanese doctor has properly published a paper on this. As for how it works, tranexamic acid has an anti-plasmin effect. This gets a bit technical, but as I mentioned, when skin gets sunburned, the area affected by melasma releases inflammatory substances. One of these is plasmin. When plasmin reaches melanocytes, it activates an enzyme called tyrosinase, which leads to melanin production. So by suppressing this inflammatory substance called plasmin—through its anti-plasmin effect—tranexamic acid essentially extinguishes the fire one step before chronic inflammation takes hold. This is how taking tranexamic acid orally suppresses chronic inflammation, calming the smoldering inflammation and thereby improving melasma. There are three approaches: oral medication, treatments administered via devices (like iontophoresis), and topical application. Each is said to have some effect, but oral medication clearly has the highest efficacy, followed by device-based delivery, and topical application is the least effective. So treatment typically involves these three pillars, or a combination of oral and topical treatment. Is tranexamic acid alone sufficient? Actually, it's known that it's better to take it together with certain other substances. I trained in the dermatology department at Tokyo Women's Medical University, and the professor at that time, Professor Kawashima, published a proper paper on this. He compared a group taking only vitamin C and L-cysteine with a group taking vitamin C, L-cysteine, plus tranexamic acid. The results showed that the group taking the combination of vitamin C, tranexamic acid, and L-cysteine showed better improvement in melasma. So of course, it's fine to get tranexamic acid prescribed through private-pay treatment, but there are also over-the-counter medications available at pharmacies that contain the same combination of vitamin C, L-cysteine, and tranexamic acid. If you're concerned about melasma, I recommend trying these as well. Generally, it's best to take it for about 6 months and then take a break, so if you feel your melasma has worsened, try continuing oral tranexamic acid for at least six months. That said, while tranexamic acid is generally a medication with few side effects, it is said to rarely cause blood clotting issues. So if you've had something like economy class syndrome (deep vein thrombosis) before, or if you're taking birth control pills—which are also associated with blood clot risk—you should avoid taking tranexamic acid together with such medications. Some people want to take it during pregnancy because melasma worsens then, but since we don't fully know how various medications might affect pregnancy, I personally do not prescribe tranexamic acid during pregnancy. Another common concern is whether taking tranexamic acid affects menstrual cycles. According to one report, about 94% of people experience no disruption to their menstrual cycle at all, but a small percentage—around 2%—may experience some instability in bleeding volume. If you think you might fall into that 2%, it's probably best to stop taking it. Of course, even if you can't take tranexamic acid, understanding that melasma is a chronic inflammatory condition means you can still manage it using anti-inflammatory cosmetics instead. And as I mentioned, since it's chronic inflammation, it's also important to avoid things that exacerbate it, such as sun exposure and friction. Please keep in mind that melasma equals chronic inflammation, and take care of your skin accordingly. How was today's video? I know some parts were a bit technical, but the key takeaways are: melasma is different from other types of spots in that it involves an underlying condition prone to inflammation. The main factor that worsens it is sun exposure. Since many people experience worsening in summer, please don't panic if it happens—just start treatment. Apply sunscreen thoroughly, and also consider oral or topical tranexamic acid, which has anti-inflammatory effects, as well as appropriate cosmetics. Continuing daily care that prevents inflammation will lead to improvement in melasma, so please keep that in mind. Thank you for watching this video all the way through today. I look forward to bringing you another video soon. See you in the next video. Goodbye. [Please subscribe to my channel]