韓国人の肌はなぜ綺麗なのかを皮膚科医的に解説します。

なぜ韓国の方は肌がきれいなのかを、皮膚科医の目線で徹底的に調査したデータをもとにお話しします。 韓国といえば美容大国というイメージがありますし、韓国のモデルさんや女優さんは本当に肌がきれいですよね。「オルチャン肌」とも呼ばれる、透明感があってシミもない赤ちゃんのような肌の方が多いです。私自身も本当に綺麗だと思う方が多く、皆さんからも「韓国人の肌の秘密は何ですか？」「韓国コスメが良いから綺麗なのですか？」といった質問をよくいただきます。 そこで、きちんと分析してみようと思い、様々な調査を行いました。 一般的な研究では、アフリカ系アメリカ人・欧米人・アジア系という大きな括りで比較されることが多く、日本と韓国を個別に比較した研究はあまり多くありません。ネット上では「美意識が高い」「韓国コスメをよく使う」「美容外科・美容皮膚科への通院頻度が高い」「キムチなどの発酵食品や野菜を多く摂る」といった理由が挙げられています。 実際のデータを見てみると、20〜40代の日韓女性300名を対象とした調査では、1日に美容にかける平均時間が韓国は約68分、日本はその半分の約34分でした。また、美容医療にかける金額は日本人が平均6,348円、韓国人が約6,756円（日本円換算）とあまり差がないように見えますが、年収に占める割合で比較すると、韓国人は4.49%、日本人は1.8%となり、韓国人は収入に対して美容にかける割合が日本人の2倍以上であることがわかります。 しかし、これだけで肌の差を説明するのは難しいと感じ、学術的な文献を調べました。日本生理人類学会誌に掲載された「日韓女性の皮膚水分量の季節変動」に関する研究報告が特に参考になりました。 この研究によると、もともとの皮膚水分量は日本人と韓国人の間に大きな差はありません。しかし興味深いことに、日本人は夏に顔の水分量が低下するのに対し、韓国人は夏に最も水分量が高くなるという結果が出ています。体の水分量については、両国とも冬に低下するという共通点があります。 この違いを解明するために日照時間を調べてみました。韓国の年間日照時間は約2,066時間で、同緯度の日本・新潟の約1,636時間より長いのですが、季節別に見ると、韓国では7〜8月に雨が最も多く、夏の日照時間が少ないことがわかりました。つまり、紫外線ダメージを最も受けやすい夏に、韓国では雨が多いため紫外線量が少なく、それが皮膚の水分量維持につながっていると考えられます。 さらに文化的な背景として、韓国には「両班（ヤンバン）思想」と呼ばれる貴族文化があり、色白であることが高貴さの象徴とされてきました。そのため日焼けを避ける意識が根付いており、体育やスポーツも屋外ではなく屋内で行う習慣があるとされています。日本では部活や体育の授業を屋外で行うことが多いのとは対照的です。 まとめると、韓国人の肌が綺麗な理由として以下の2点が考えられます。 1. 美容にかける時間・費用が日本人より多い、また日焼けを避ける文化的意識が高い 2. 夏（7〜8月）に雨が多く、紫外線量が少ないという気候的条件 つまり、私たち日本人が韓国人のような肌を目指すために最も大切なことは「日焼け止めを塗ること」です。皮膚の老化の約7割は紫外線によるものです。韓国コスメや美容医療も有効ですが、日焼け止めによる紫外線対策をベースとしなければ効果は限定的です。 365日、雨の日も曇りの日も、室内にいる日も、日焼け止めをしっかり塗ること。そしてスキンケアでは摩擦を避け、乾燥させないことを心がけてください。これが、透明感があってシミ・シワのない、みずみずしい肌への近道です。

As a dermatologist, I'd like to share data from my thorough investigation into why Korean people tend to have such beautiful skin. Korea is widely known as a beauty powerhouse, and Korean models and actresses are famous for their flawless complexions. Often called "Ulzzang skin," it's characterized by a translucent glow, no dark spots, and an almost baby-like smoothness. I personally find it stunning, and many of you have asked me: "What's the secret behind Korean skin?" or "Is it because of Korean cosmetics?" This motivated me to analyze the topic carefully using available data. Most existing research compares skin across broad categories—African American, Western, and Asian—and there is relatively little research specifically comparing Japanese and Korean skin. Online discussions often cite reasons such as high beauty consciousness, frequent use of Korean cosmetics, regular visits to cosmetic dermatology clinics, and a diet rich in fermented foods like kimchi and vegetables. Looking at actual data from a survey of 300 women in their 20s to 40s from Japan and Korea, the average time spent on beauty routines per day was approximately 68 minutes for Korean women and about 34 minutes—half as much—for Japanese women. In terms of money spent on cosmetic treatments, the averages were ¥6,348 for Japanese and approximately ¥6,756 (converted to yen) for Koreans, which seems fairly close. However, as a percentage of annual income, Korean women spend 4.49% compared to 1.80% for Japanese women—more than double the proportion. While this data suggests that Korean women invest significantly more time and money in beauty, it doesn't fully explain the overall difference in skin quality. So I searched for more rigorous academic evidence. I found a particularly relevant study published in the Journal of the Physiological Anthropology Society of Japan, examining seasonal variations in skin moisture levels among Japanese and Korean women. The study found that baseline skin moisture levels are not significantly different between Japanese and Korean women. However, a striking difference emerged: Japanese women's facial skin moisture levels drop in summer, whereas Korean women's facial moisture levels are at their highest in summer. In contrast, body moisture levels in both groups decline similarly in winter. To understand this, I looked into sunshine duration. Korea receives approximately 2,066 hours of sunshine per year, compared to about 1,636 hours in Niigata, Japan—a region at a similar latitude. However, when broken down by season, Korea receives the most rainfall in July and August, meaning summer sunshine hours are actually lower in Korea. Since summer is the period of highest UV exposure, less sunshine means less UV damage, which helps preserve the skin's moisture barrier. This appears to explain why Korean women's facial moisture is highest in summer. There is also a cultural factor at play. Korea has a historical concept rooted in "Yangban" (yangban) aristocratic culture, in which fair skin was considered a symbol of nobility and high status. This has cultivated a deep-seated cultural aversion to tanning. Additionally, physical education and sports in Korea are more commonly conducted indoors, minimizing sun exposure—in contrast to Japan, where outdoor club activities and PE classes are common. In summary, the key factors behind Korean women's beautiful skin appear to be: 1. Greater investment of time and money in beauty, combined with a culturally ingrained avoidance of UV exposure 2. A climate in which summer rainfall reduces UV exposure during the peak season for UV damage The practical takeaway for those of us in Japan who want similar skin? Wear sunscreen. UV radiation is responsible for approximately 70% of skin aging. Korean cosmetics and cosmetic procedures can certainly help, but without a solid foundation of UV protection, their benefits are limited. Apply sunscreen every single day—rain, clouds, snow, indoors or out—until the sun sets. Avoid friction during skincare and keep your skin well moisturized. These habits are the foundation of the clear, luminous, spot-free, and youthful skin we all admire.