免疫力を上げる？皆が知らない免疫力アップの嘘

皆さんこんにちは。内科・皮膚科医の友利新です。今日は免疫力についてお話をしようと思います。コロナウイルスの感染症が蔓延していますので、皆さん「免疫力を上げてウイルスに感染しないように」とか「重症化を防ぎましょう」というのが盛んに言われていますよね。私も最近、免疫力を上げるためにはどういったことをしたらいいですかという取材をよく受けます。ネットを見ると免疫力を上げる食べ物や免疫力を上げるサプリメントもたくさん売っていますし、おまじない的なものを発信されている方もいます。そこで今回は、医師の立場から、世の中にあふれている「免疫力」という概念の間違いや誤解についてお話ししていこうと思いますので、最後までご覧ください。 まず皆さん、「免疫力を高める・上げる」というのは、実は間違いだってご存知でしたか？そもそも免疫とは、体に備わった防御機構のことです。例えばウイルスが体に入ってきたら、それをやっつけるという仕組みですね。なので「強ければ強いほどいい」と思うかもしれませんが、ここに大きな間違いがあります。 皆さん、花粉症やリウマチという病気を聞いたことがありますよね。これらは実は、免疫力が高すぎることで起こる病気なのです。例えば花粉症は、花粉自体は何も害を与えないのに、免疫が強すぎるためにその花粉を攻撃してしまい、目が痒くなったりするあの症状が起こります。またリウマチは、免疫が暴走して自分自身の体を攻撃してしまう病気です。それが関節に起こると関節リウマチとなり指が変形したり、皮膚に起こると強皮症となり皮膚が硬くなったりします。これらは「自己免疫疾患」と呼ばれ、免疫が過剰になって暴走することで起こる病気の総称です。 実は今回の新型コロナウイルスも、この免疫の暴走が関わっていると言われています。コロナウイルスで亡くなる方は、なぜ亡くなると思いますか？「肺炎で肺が壊れて息ができなくなるから」と思われる方が多いかもしれませんが、それだけで人間が亡くなることはあまりありません。コロナウイルス感染症では、ウイルスが体内に入ることで免疫が発動し、熱を上げたり炎症を起こしてウイルスを排除しようとします。しかしこの炎症が過剰に起こってしまうこと、これを「サイトカインストーム」または「サイトカイン放出症候群」と呼びますが、これによって肺以外の全身に炎症が広がり、多臓器不全に陥って死に至ることがあります。 コロナウイルス感染症の治療薬の一つであるアビガンはウイルスの増殖を抑えるものですが、もう一つ注目されているのが、サイトカインを抑えるアクテムラなどの生物学的製剤で、現在臨床試験が行われています。このことからも分かるように、免疫力は強すぎても絶対にダメです。もちろん低くてもダメです。バランスを取ることがとても大切なのです。 巷で「免疫力を上げるためにこれを飲みなさい・食べなさい」と言われているものは、基本的に間違っています。また「上げるのではなくバランスを取っているんだ」と言うかもしれませんが、現時点では特定の感染症に対する免疫を増強させると証明された食べ物やサプリメントは見つかっていないというのが現実です。 では、どうすれば免疫のバランスを整えられるのか。答えはとてもシンプルです。「バランスの良い食事をとる」「適度な運動をする」「十分な睡眠をとる」、この3つに尽きます。地味ですよね。これだと物が売れないのであまり言われませんが、本当にこれだけです。 食事については、納豆・ヨーグルト・ブロッコリーなど、どれもバランスの良い食事の一部になり得ます。しかし特定のものだけを偏って食べてもいけません。例えば「野菜が免疫力をアップさせる」と言って野菜ばかり食べると、タンパク質が不足して免疫がうまく機能しなくなります。逆にタンパク質ばかり食べると、ビタミン不足や食物繊維不足になり、腸内環境が乱れて免疫機能が低下します。一つのものに偏らず、過不足なく食べることが大切です。 また、痩せすぎても太りすぎてもいけません。肥満は体が炎症に傾く要因となり、常に免疫が稼働した状態になるため、新たなウイルスが侵入してきたときに免疫が手一杯になってしまいます。 運動については、「適度な運動」とは毎日5〜10キロ走ることではありません。血流を改善し適度に食欲を促す程度の軽い散歩で十分です。激しい筋トレや長距離ランニングは必要ありません。 睡眠については、非常に重要なことをお伝えしたいので、次の動画で詳しくお話しします。 まとめると、免疫力はバランスが大切であり、特定のものを食べたからといって強くなることはありません。唯一「特定の疾患に対する免疫を高める」と言えるのは、その疾患に対するワクチン接種だけです。例えばコロナウイルスのワクチンができたとすれば、それを接種することでコロナウイルスに対する免疫だけが高まり、免疫が暴走するわけでもありません。ワクチン接種に反対される方もいらっしゃるかもしれませんが、ワクチンはその疾患に対する免疫を高める唯一の方法ですので、しっかり接種するようにしましょう。 繰り返しになりますが、特定の食品やサプリメントを摂取することで免疫力を正常化することはできません。「免疫力アップ」という言葉に踊らされず、バランスの良い食事・適度な運動・十分な睡眠を心がけましょう。無駄なお金を使ったり、根拠のない情報に振り回されないようにしてください。 最後に一つ付け加えると、不安やストレスによって免疫力が低下することは科学的に分かっています。ネガティブなニュースやネット記事ばかりを見ることは免疫を乱す原因になりますので、なるべくそういった情報には触れすぎず、前向きに過ごすようにしてください。 免疫力を「上げる」というよりも、「整える」という意識が大切です。体の炎症を抑えるような食事やサプリメントを探してみることが、免疫のバランスを整えることにつながります。 このチャンネルでは、美容や健康について正しい知識を発信しています。よかったらチャンネル登録してみてください。口角を上げて、免疫を整えていきましょう。それではまた次の動画でお会いしましょう。ご視聴ありがとうございました。

Hello everyone. I'm Dr. Chia, a physician specializing in internal medicine and dermatology. Today I'd like to talk about immune function. With the spread of COVID-19, we constantly hear things like "boost your immunity to avoid infection" or "strengthen your immune system to prevent severe illness." I myself have been frequently interviewed about what people can do to improve their immunity. Online, you'll find countless immune-boosting foods, supplements, and even quasi-mystical remedies being promoted. From a medical perspective, I'd like to address the misconceptions and misunderstandings surrounding the concept of "immunity" that are widespread in our society, so please watch until the end. First of all, did you know that the idea of "boosting" or "raising" your immunity is actually incorrect? Immunity is fundamentally a defense mechanism built into our bodies. When a virus enters the body, the immune system works to neutralize it. You might think, "the stronger, the better," but this is a significant misconception. You've probably heard of hay fever (allergic rhinitis) and rheumatoid arthritis. These conditions are actually caused by an overactive immune system. Hay fever, for example, occurs when the immune system is so strong that it attacks harmless pollen, causing symptoms like itchy eyes. Rheumatoid arthritis occurs when the immune system goes haywire and attacks the body's own tissues — affecting the joints, causing finger deformities, or affecting the skin in conditions like scleroderma, where the skin becomes hardened. These are collectively known as autoimmune diseases — conditions caused by an overactive, runaway immune response. Interestingly, this same immune overreaction is believed to play a role in severe COVID-19. Why do people die from COVID-19? Many assume it's simply because the pneumonia destroys the lungs, making it impossible to breathe. While that is part of the picture, it alone is rarely enough to cause death. In COVID-19, the virus triggers an immune response that generates fever and inflammation to eliminate the pathogen. However, when this inflammatory response becomes excessive — a condition known as a "cytokine storm" or "cytokine release syndrome" — it causes widespread inflammation throughout the body, beyond just the lungs, leading to multi-organ failure and death. This is why, in addition to antivirals like favipiravir (Avigan), which suppress viral replication, another treatment under investigation is tocilizumab (Actemra), a biological agent that suppresses cytokines. Clinical trials are currently underway. This clearly illustrates that an immune system that is too strong is just as dangerous as one that is too weak. Balance is the key. Generally speaking, products claiming to "boost immunity" are based on faulty premises. And while some may argue they are about "balancing" rather than "boosting" immunity, the truth is that no specific food or supplement has been proven to enhance immunity against a particular infectious disease. So how do we maintain immune balance? The answer is remarkably simple: eat a balanced diet, exercise moderately, and get adequate sleep. That's it. Not very exciting, I know — and it won't sell products — but that is genuinely all there is to it. In terms of diet, foods like natto (fermented soybeans), yogurt, and broccoli can all be part of a balanced diet. However, eating only one of these is counterproductive. For example, eating only vegetables in the name of immune health can lead to protein deficiency, impairing immune function. Conversely, eating only protein can lead to vitamin and fiber deficiencies, disrupting the gut environment — which plays a critical role in immune regulation. Variety and moderation are essential. Body weight also matters. Being underweight weakens immunity, but so does being overweight. Obesity causes a state of chronic low-grade inflammation, which keeps the immune system perpetually occupied — leaving it less capable of responding effectively when a new pathogen arrives. When it comes to exercise, "moderate" does not mean running 5 to 10 kilometers every day. Light daily activity such as a short walk — enough to improve circulation and mildly stimulate appetite — is sufficient. Intense workouts or long-distance running are not necessary. Regarding sleep, I have a great deal of important information to share on this topic, so I will cover it in detail in the next video. To summarize: immune function is about balance, not strength. Eating specific foods will not make your immune system stronger. The only method proven to enhance immunity against a specific disease is vaccination. For instance, if a COVID-19 vaccine becomes available, it would enhance immunity specifically against COVID-19 without causing the immune system to overreact. Some people may be skeptical of vaccines, but vaccination is truly the only scientifically validated way to build targeted immunity against a specific disease. Please make sure to get vaccinated. Once again: no single food or supplement can normalize your immune function. Don't be misled by "immune-boosting" claims. Focus on a balanced diet, moderate exercise, and sufficient sleep. Don't waste money or let yourself be misguided by unsubstantiated information. One final point: it is scientifically established that anxiety and stress can suppress immune function. Constantly consuming negative news and fear-inducing online content can disrupt your immune balance. Try to limit your exposure to such content and maintain a positive outlook. Rather than thinking about "boosting" immunity, shift your mindset to "regulating" it. Looking for foods or supplements that help reduce inflammation in the body is a more accurate and productive approach to supporting immune balance. This channel is dedicated to sharing accurate, evidence-based information about health and wellness. If you found this helpful, please consider subscribing. Keep smiling — it helps regulate your immune system too. See you in the next video. Thank you for watching.